在刚刚落下帷幕的申请季中，来自惠灵顿天津校区的Herman，陆续收到了剑桥大学、帝国理工学院、纽约大学、瓦萨学院等10余封录取通知书。面对纷至沓来的名校肯定，经历了短暂的尘埃落定的喜悦，Herman很快恢复了往日里的泰然自若。在他的面前，仿佛自有一幅珍珑棋局，而他作为执棋者波澜不惊，从容布局。
学术热情是英美双申下的“必杀技”
经历过申请季的许多学子都对这一阶段的高强度节奏心有余悸，如果所申学校分布于两个及以上不同的国家或地区，那就意味着学子需要进行截然不同的多套申请准备，其中的难度可以说呈几何倍数增长。然而，这却是Herman选择转入惠灵顿天津校区的重要原因之一，“一开始我就想英美双申，但之前就读的学校并不提供这样的选择”。Herman曾辗转于不同体制、不同教学体系的多所学校，他理想中的校园应该拥有国际化的学习氛围、提供A Level课程、支持多方向申请。在转入惠灵顿天津校区的昔日同窗的推荐下，彼时还在北京求学的Herman第一次知道了这所和自身需求完美匹配的学校，转学似乎成了水到渠成的选择，入学后异常流畅的衔接阶段也在印证着这一决定的正确性。
在惠灵顿天津校区，Herman的潜能得到了最大限度的释放，原本就更偏爱理科的少年在一次次尝试、一步步深入中，逐渐确认了自己的专业发展方向。在前不久学校举办的13年级分享会上，国际课程中心主任Ms Shi老师在介绍发言代表之一的Herman时说道，大家不要看他似乎有些腼腆，聊起数学时，他会滔滔不绝的。事实的确如此，接受采访时，Herman有问必答，但言简意赅。可谈及数学，却画风突变判若两人。他可以如数家珍般将波恩哈德·黎曼（德国数学家、物理学家）的著作一本本道来，说起数学理论更是口若悬河。还有老师透露说，曾见到Herman在经过一整天高级别学科竞赛的鏖战后，仍不知疲倦般连夜推算难题。
更多老师则对Herman的拓展资质项目（EPQ）的汇报演讲印象深刻，他的研究课题是“数论”，相对抽象的课题却在Herman的抽丝剥茧下逐渐明朗，得到了老师们的花式夸赞，而这不过是他大学申请文书中的一个小小案例。所谓“学术热情”，大抵就是如此。
Herman总是把自己不是所谓的“天赋型选手”挂在嘴边，且不论如何评定“天赋”，只说在专业发展中，如果没有“热情”提供源源不断的燃料，那再精密的火箭也难以飞抵目标轨道。剑桥面试结束后，Herman偶然得知一位非常优秀的候选人遗憾落选，当他困惑不解地问学校老师原因时，老师表示或许是这位候选人展现出的热情不够。阅人无数的招生官早已练就慧眼，在流水般的佼佼者中精准定位最合适的未来学子，“热情”是不可或缺的关键因素。所以，当Herman一边在为其他优秀面试者感到惋惜，一边心有戚戚焉地担忧自己展现的热情程度不够时，这场考验的结局其实早已写在了他对答时的坚定和眼神中的灼热里。
破除“内卷”魔咒下的焦虑
在“内卷”成风的当下，从学术成绩到学科竞赛，从乐器绘画到体育竞技，无论赛道多么小众，总有人在尚不自知的情况下就已被裹挟其中，但Herman是个例外。在惠灵顿天津校区寄宿学院，高年级的常规熄灯时间是晚间10:30，如有额外学习需求，可向宿舍老师申请延时，但Herman从入住寄宿学院起，就基本保持准时就寝。周末回家时，更是在妈妈的关切下晚10:00就寝。在高强度学习之下，要维持如此规律健康的作息，是对时间管理能力、学习效率及质量的极大考验。提问Herman如何做到时，他的回答是“良知”。
在同学们的眼里，Herman是一个特别擅长“劳逸结合”的人，因为在业余时间，Herman时不时会打两把游戏，或者一头扎进喜爱的动漫里。打游戏、看动漫，让无数家长如临大敌的两件事，在Herman的眼里不过是放松大脑的调剂，他的父母也从不干涉他的休闲娱乐活动。要问如何从激烈紧张让人难以自拔的二次元世界中抽身，Herman的问答还是“良知”。
“知善知恶是良知，为善去恶是格物。”这位从专业方向上可以称之为“理科男”的学子，借用明代大家王守仁的“心学”头头是道地论述自己如何“知行合一”，足够让人惊喜于他的哲学探索。但凡事知易行难，有“良知”，还需得有强大的自律能力才能抵御重重诱惑。Herman就是这样一个目标明确、规划清晰的前行者。
两点之间线段最短。对于Herman而言，中学阶段的端点是梦校录取，那从起始点出发，他的所有努力均直指目标。除了优异的学术成绩以外，Herman和同窗好友共同创立了惠灵顿天津校区首个与经济、历史、政治多学科相关的计量经济学俱乐部，还参与了Eric Lindell慈善公益项目。他并不否认投身这些活动的初衷有考虑到大学申请的成分，但这并不妨碍他乐此不疲地在高年级学子间推广计量经济学，同时提升自身领导力；也不妨碍他在参与公益活动的过程中，感受团队协作的力量，并学会主动承担社群责任。
“我从来不‘卷’，从结果来看，我的成绩可能还给别人造成了一点危机感。”
Herman自信而幽默地表示。能够如此从容地按照自己的步调前行，外界看见的是他自身强大的定力、多任务管理能力、时间管理能力，但于Herman而言，这一切多亏了给足他充分尊重、支持、自由发展空间的学校，以及内心强大远比他淡定的妈妈。
在不确定中掌握确定性的秘诀是：Plan B
在申请季中，通过剑桥大学面试算是一桩锦上添花的乐事。Herman拿到的第一封录取通知书来自华威大学，他说当时家人已经非常满意了，尤其是自己的妈妈，
“从小到大，她一直非常相信我，是我身后最坚定的支持”。
他还记得，当因大赛经验不足，在国际赛场上失利的时候，是妈妈的温柔陪伴和循循善诱慢慢抚平了他的自我怀疑，也才成就了他之后收获的一项项重量级学科竞赛荣誉。
“遇到事情，我都会和妈妈讨论，在她的分析之下，好像任何事情都可以迎刃而解，所以我非常非常感谢她。”
当这个年纪的少年突然煽情，那一定是触及到了他内心最柔软的地方。
另一个他想要感谢的自然是陪伴他度过高中阶段的惠灵顿天津社群。这所天津国际学校的同学好友的朝夕相伴、专业老师的知无不言，乃至申请阶段特别邀请如今就读于剑桥数学系的惠灵顿学长开展模拟面试，一切的一切都让他深深感受到紧密凝聚的惠灵顿天津社群在全方位支持着他勇敢追梦。
Herman收到的第二个喜讯就是剑桥录取，在全球顶尖人才汇聚的著名学府，对于如何自洽、如何出众，Herman的信心油然而生：“如果真的能进剑桥，我会非常自信，因为我是中国人。其实早在去年，我就已经达到了英国学生申请剑桥大学的要求。”不过在最终的考试结果公布前，一切尚未可知，所以就免不了需要考虑“如果未被剑桥录取”的犀利问题，对此Herman显得云淡风轻。
“无条件录取的纽约大学是我的第二选择。纽大的柯朗数学科学研究所是少见的为数学专门开设的研究所，而且纽大应用数学专业在全美也是名列前茅的。”在他逻辑缜密、铿锵有力的回答里，丝毫感受不到站在人生十字路口的犹豫茫然，只有成竹在胸沉着尽显，因为在他的心里始终坚信即便殊途，亦将同归。”
面对未来的发展，Herman并不想过早给自己下定论，他认为数学的辐射范围太广阔了，有太多领域都吸引着他去触碰和尝试，所以他将依然循着自己的步调，等待答案在探索之旅中自然显现。
正如曾教导过Herman的惠灵顿天津校区数学组组长Mr Traber说的，“我相信，他会享受在大学学习的每分每秒”。满怀热情的少年即将投身于他所憧憬的更为浩瀚的数学之洋，我们愿其以梦想为羽翼，化为北冥鱼，博览无限星辰与大海。